Quel est le rôle du collagène dans l'organisme ?

Le collagène est l'un des composants principaux de la peau et des articulations. Naturellement, au fil des années, sa production diminue. Une alimentation équilibrée, saine et variée, et une bonne hygiène de vie contribuent à soutenir la production de collagène de l’organisme et à conserver une peau tonique.

A quoi sert le collagène ?

Le collagène est une grosse protéine composée d'acides aminés formant 3 chaînes polypeptidiques qui s'assemblent pour donner la fibre de collagène. Cette structure lui permet d'apporter résistance à l'étirement et tonicité aux tissus qui le contiennent (cartilages, peau, tissus conjonctifs de soutien...), tout en maintenant leur souplesse et élasticité.

Le collagène est une protéine très intéressante car très riche en acides aminés dont la glycine, la proline et la lysine. Elle apporte 7 des 8 acides aminés dits essentiels. 

Plusieurs types de collagène et leurs rôles

Le collagène est plus ou moins présent dans tous les tissus du corps humain. Selon le mode d'assemblage de ses 3 chaînes, il existe plusieurs types de collagène, chacun ayant sa spécialité. Par exemple, les molécules de collagène de type I, II et III sont très présentes dans la composition du derme. 

Le collagène de type I

• 90 % du collagène total de l’organisme ;
• présent dans la peau, les os, les tendons, les ligaments et les organes internes ;
• joue un rôle important dans la cicatrisation des tissus lésés ;
• apporte leur cohésion et leur maintien aux tissus.

Le collagène de type II

• présent essentiellement dans le cartilage ;
• apporte résistance et souplesse aux articulations.

Le collagène de type III

• contribue avec le collagène de type I à la souplesse et la fermeté de la peau.
• est présent dans les muscles, les parois des vaisseaux sanguins et les tissus qui composent le cœur.

Le collagène de type IV

• présent dans les fascias qui entourent les muscles et les organes.
• compose un "coussin" amortisseur entre le derme profond et l'épiderme.

Quels sont les autres bienfaits du collagène ?

Le mot collagène vient d'une traduction du grec kolla signifiant colle et de -gène signifiant engendrer. Un nom explicite pour cette protéine qui soutient l'intégrité de la matrice extracellulaire et assure la cohésion de tous les tissus entre eux.
C'est pourquoi il est un élément qui favorise le maintien de l'hydratation¹ de la peau, entre autres.

Il se retrouve également dans les parois des vaisseaux sanguins, pourvoyeurs de nutriments et d'oxygène.

Naturellement, cette protéine structurale joue un rôle dans la cicatrisation des organes internes et externes lésés².

Collagène et vieillissement de la peau

Visible mais naturel !

Le vieillissement est un phénomène naturel qui a des conséquences bien visibles sur l'épiderme :

• La déshydratation de la peau due à une baisse de la production de sébum. 
• La perte de densité, avec un relâchement cutané et donc une diminution de la synthèse de collagène par les cellules fibroblastes.
• L'apparition de signes visibles (rides, affaissement des traits du visage) liés à la rigidification des protéines présentes dans l'épiderme qui perdent souplesse et élasticité.  

Les causes de la baisse du taux de protéine collagène

Jusqu'à l’âge de 25-30 ans environ, le corps produit cette protéine en suffisance. Puis, une réduction régulière s'opère pour s'accentuer vers l'âge de 50 ans. Outre les critères évoqués plus haut, d'autres facteurs influencent le maintien d'une bonne production de collagène, notamment la surexposition au soleil, la pollution de l'air, les changements hormonaux de la ménopause, le stress et un régime alimentaire déficitaire en vitamines, acides gras et oligoéléments et riche en glucides et sucres raffinés. C'est ainsi que se marquent les signes de l'âge dans l'organisme.

Quel est l'aliment le plus riche en collagène ?

En réalité, rares sont les aliments qui fournissent du collagène (et ils ne seront pas du goût de tout le monde !) mais nombreux sont ceux qui contiennent des précurseurs de la protéine, les acides aminés ! Il est donc essentiel de varier les produits frais dans son alimentation pour préserver un taux de collagène stable.

On distingue trois sources de collagène :

• le collagène bovin
• le collagène marin
• le collagène issu de la membrane de coquille d'œuf de poule. 

On retrouve donc le collagène en abondance dans les os, carcasses de crustacés, peaux de poissons. Ils peuvent être préparés en bouillons ou consommés sous forme de gélatine. 

Les aliments qui favorisent la synthèse de collagène sont plus nombreux et faciles à intégrer dans une alimentation saine. Produits laitiers, légumes verts, kiwi, fruits rouges, avocat, graines germées, légumineuses, l'ail ou oléagineux...

Augmenter la production de collagène avec l'alimentation

Certains aliments favorisent la synthèse de collagène par les cellules ou agissent en synergie avec le collagène, dont :

• les acides aminés, précurseurs du collagène : principalement lysine, glycine, proline et arginine,…
• les oligoéléments qui participent à la synthèse des protéines : magnésium et zinc,…
• la vitamine C qui contribue à la formation normale de collagène.
• Les vitamines C et E pour leur action antioxydante.

Le collagène marin en complément alimentaire

En raison d'un régime déséquilibré, de l'âge ou d'une activité physique intense, la consommation de compléments alimentaires peut être motivée. Le collagène est majoritairement extrait de coproduits de la pêche ou pour les régimes végétariens de membrane d’œuf de poule.

Nutergia a fait le choix du collagène marin. Très proche dans sa constitution du collagène humain, il est parfaitement assimilé par l'organisme.

Les collaborateurs de la synthèse de collagène

Plusieurs étapes jalonnent la formation du collagène. Les cellules produisent le procollagène. La vitamine C participe à ce stade à la transformation de cette substance en tropocollagène. Chacune des trois chaînes constitutives du collagène contient 1050 acides aminés liés par des hydrogènes. Parmi les acides aminés, la glycine occupe le centre de la structure moléculaire de collagène. La proline et l'hydroxyproline sont toutes deux essentielles à la biosynthèse de la molécule mais également à sa structure. La forme particulière hélocoïdale de la proline accroit la résistance du collagène.

1. Propriétés chimiques et fonctionnelles des protéines alimentaires, Sikorski, Zdzisław E., 2001.
2. Type II collagen oral tolerance; mechanism and role in collagen-induced arthritis and rheumatoid arthritis, Park KS, Park MJ, Cho ML, Kwok SK, Ju JH, Ko HJ, Park SH, Kim HY, Modern Rheumatology, 2009. 
3. Procollagen trafficking, processing and fibrillogenesis, E. G. Canty & K. E. Kadler, Cell Sci., 2005.
4. Oral Collagen Supplementation : A Systematic Review of Dermatological Applications, FD Choi, CT Sung, ML Juhasz, NA Mesinkovsk, J Drugs Dermatol, 2019.
5. La biosynthèse du collagène, ME Grant, DJ Prockop, The New England Journal of Medicine (NEJM), 1972.