Bouffées de chaleur, sommeil perturbé, perte de masse musculaire mais augmentation de la graisse abdominale, troubles de l'appétit et de l'humeur, baisse de la libido... Ces signes, habituellement associés à la ménopause chez les femmes, se déclarent également chez les hommes au moment de l'andropause. Comment l'alimentation et le mode de vie peuvent-ils accompagner ces modifications hormonales ?
Dans l'inventaire des hormones sexuelles, la testostérone est sans doute la plus connue puisqu'elle est responsable des caractères "masculins" d'un individu. Elle a des fonctions clés dans le développement des organes sexuels, la production de spermatozoïdes, la libido, la formation des tissus tels que les muscles et les os, le système pileux, la voix, etc. Elle augmente également le métabolisme basal et intervient dans le métabolisme des glucides et des lipides.
La présence de testostérone dans l'organisme dépend en premier lieu de la production des hormones FSH, LH et prolactine par l'hypophyse, une petite glande située sous le cerveau. Chacune de ces hormones a sa fonction chez l'homme :
Avec l'âge, on observe une diminution des fonctions testiculaires et une altération du fonctionnement de l'hypophyse, qui conduit naturellement à une baisse du taux de testostérone. Par ailleurs, le taux de protéine de transport de la testostérone (SHBG) augmente, elle se lie à la testostérone et perturbe son action.
Outre l'andropause résultant du phénomène naturel de vieillissement, de multiples causes provoquent une baisse de la testostérone active à tout âge : stress, surpoids, sommeil dérégulé, obésité, maladies métaboliques...
Ils sont nombreux, parfois très légers parfois handicapants dans certains actes de la vie.
Ils se rapprochent toutefois des effets vécus par les femmes :
Tel est fait le vivant qu'il est soumis au vieillissement. Aussi, chaque homme et chaque femme connaîtra une modification hormonale importante à un certain âge. Si pour les femmes la survenue de la ménopause se situe généralement entre 45 et 55 ans, les signes cliniques chez l'homme de l'andropause apparaissent en moyenne vers 65 ans.
Andropause et ménopause suivent un processus à peu près identique et plutôt lent. Petit à petit, la production des hormones sexuelles diminue. La durée moyenne pour l'homme est de 7,5 ans mais la baisse de la sécrétion de testostérone débuterait dès 40 ans. Les signes ne se manifestent donc que tardivement.
Tout dépend de son statut hormonal et bien entendu des conditions psychiques, mais à partir de la quarantaine, beaucoup d'hommes notent un amoindrissement du désir. Ceci est dû bien souvent à un surcroît de stress, aux obligations multiples, à la fatigue, un surpoids ou des problématiques métaboliques.
L'andropause ne se guérit pas, puisqu'elle n'est pas une maladie mais un processus naturel de vieillissement. Une mauvaise hygiène de vie contribue à accélérer ce phénomène ou à augmenter ses manifestations. Une consultation avec un professionnel de santé permet de faire le point et d'ajuster son mode de vie pour retrouver son bien-être.
Pour certains professionnels, "andropause" est un terme inapproprié. Il faudrait plutôt parler de déficit androgénique lié à l’âge (DALA) tant ce dernier se traduit des signes aléatoires et progressifs. Toutefois, un test simple dit questionnaire d'ADAM permet de se poser les bonnes questions. Des dosages d'hormones (LH, FSH et prolactine) peuvent confirmer ou non le statut hormonal à un instant T ainsi qu'un bilan prostatique préalable.
L'alimentation apporte à l'organisme les nutriments dont il a besoin en fonction de l'âge, de l'état de santé, des problématiques spécifiques. Que l'andropause provoque ou non une altération de la qualité de vie, une alimentation saine est à privilégier pour retarder les effets du vieillissement des cellules et réduire les facteurs de risque :
Un bilan nutritionnel peut utilement permettre d'ajuster son mode de vie à l'âge.
La phytothérapie et les compléments alimentaires proposent des actifs intéressants dans l'accompagnement des manifestations de l'andropause :
Yoga, Qi gong, relaxation, cohérence cardiaque ou sophrologie... les techniques de gestion du stress par la détente ou le souffle ont démontré leur utilité dans les situations stressantes. Or, le bien-être comme l'image de soi peuvent être impactés par les gênes de l'âge. La pratique régulière d'un sport entretient favorablement le capital ostéo-articulaire et la santé cardiovasculaire. Inutile donc de se priver sur les loisirs qui apaisent, défoulent et renforcent une bonne image de soi.
