Equilibrio acido-base: il pilastro del benessere

La salute globale dipende da molteplici equilibri chiamati anche omeostasi. Possono essere metabolici, ormonali o emotivi... L'organismo li regola continuamente. L'equilibrio acido-base è uno dei principali ed è fortemente dipendente dallo stile di vita, dall'alimentazione e dall'ambiente.

La regolazione naturale del pH

Qualsiasi soluzione o ambiente chimico è acido, basico o neutro a seconda della concentrazione degli ioni idrogeno che vi circolano. Un indice, il potenziale di idrogeno (pH), la cui scala varia da 0 (molto acido) a 14 (molto basico o alcalino), permette di determinare lo stato acido, basico o neutro di una soluzione. Ogni tessuto o organo del corpo umano, in quanto entità chimica, ha un pH proprio che deve mantenere per il suo buon funzionamento. Gestire questo equilibrio implica la capacità di regolare gli acidi attraverso i polmoni, i reni o i sistemi tampone.

pH sanguigno, acido o basico?

Con un pH che varia tra 7.36 e 7.42 circa, il sangue deve svolgere una funzione vitale: trasportare l'ossigeno a tutte le cellule. Tutto l'organismo si mobilita per mantenere queste misure corrette, nonostante il metabolismo produca continuamente composti acidi e, in minor quantità, composti basici. L'acidosi sanguigna è molto rara (pH inferiore a 7.36) e si verifica principalmente in caso di patologie gravi. Tuttavia, l'acidosi metabolica latente (AML) non è misurabile poiché non modifica le costanti sanguigne. Invisibile? Non proprio: mantenere a tutti i costi la neutralità comporta un rallentamento dell'attività enzimatica normale. Il trasporto dell'ossigeno e la nutrizione cellulare sono meno efficienti fino all'esaurimento cellulare.

Cosa produce gli acidi?

Lo stile di vita e l'alimentazione sono i principali produttori di acidi. La maggior parte degli acidi deriva dal metabolismo degli idrati di carbonio (glucidi) e degli acidi grassi. Il catabolismo (degradazione dei nutrienti) di alcuni aminoacidi, tra cui gli aminoacidi solforati, produce anche acidi. Il prodotto metabolico di questi composti non può essere espirato e sarà escreto dai reni o neutralizzato parzialmente o completamente dai sistemi tampone.

I sistemi tampone

I sistemi tampone intrappolano gli eccessi di ioni idrogeno, fonti di acidità, per mantenere il pH entro un intervallo di valori fisiologici. Gli organi e i tessuti dispongono di sistemi tampone adattati ai loro bisogni: il sistema tampone del sangue più importante è l'acido carbonico e lo ione bicarbonato; quello dell'osso è il fosfato, ecc.

L’eliminazione degli acidi può essere:

• Istantanea: grazie ai sistemi tampone del plasma (bicarbonati). Queste molecole sono in grado di limitare le variazioni di pH indotte dalla presenza di acidi o basi.
• Rapida: quando gli acidi vengono eliminati dai polmoni: acidi carbossilici (citrico, piruvico, ossalico...).
• Lenta: quando i reni eliminano gli acidi fissi derivati dal catabolismo dei prodotti animali (acido urico, solforico, nitrico, fosforico...).

Quale organo mantiene l’equilibrio acido-base?

Principalmente i polmoni, ma anche i reni. Tutto dipende dalla natura degli acidi da eliminare.

I polmoni partecipano al 90% della deacidificazione dell'organismo, da qui la necessità di preservare il sistema respiratorio. Espellono gli acidi organici deboli come citrico, ossalico o piruvico, derivati dalla degradazione delle proteine vegetali.

I reni espellono altri acidi sotto forma di sali non volatili, derivati dalla degradazione delle proteine animali, principalmente sali minerali forti come l’acido fosforico, solforico e urico.

Che cos’è un terreno acido?

Un terreno acido si caratterizza per la difficoltà dell'organismo a neutralizzare l'eccesso di acidi apportati dall'alimentazione e/o generati dal metabolismo cellulare. Questa difficoltà è legata al superamento dei sistemi tampone. Se persiste, l'organismo mette in atto processi di compensazione che possono alterare l'equilibrio fisiologico e portare a un "saccheggio tissutale" dei minerali alcalini per neutralizzare questi eccessi di acidi.

Quando le riserve minerali in circolazione non sono più sufficienti, i sistemi tampone li prelevano dalle ossa, a scapito della loro solidità futura.

L’equilibrio acido-base interrotto da…

I fattori acidificanti sono numerosi, ma alcuni possono essere facilmente corretti. È il caso dell'alimentazione, della gestione degli apporti di micronutrienti e dei composti basici:

• Un'alimentazione non equilibrata.
• Fermentazioni intestinali e perturbazioni della flora, che originano una produzione aumentata di metaboliti intermedi acidi.
• Disidratazione.
• Fumo.
• Consumo eccessivo di alcol.
• Sedentarietà che comporta una carenza di ossigenazione dei tessuti.
• Sonno di scarsa qualità o insufficiente.
• Stress o superlavoro.

Quali sono i segni di uno squilibrio acido-base?

Ad oggi, non esiste un'analisi medica che permetta di misurare direttamente l'acidosi metabolica latente. Alcuni segni possono far presumere l'esaurimento delle riserve minerali. Le carenze di vitamine del gruppo B e di oligoelementi possono inoltre alterare l'efficacia delle reazioni enzimatiche, facendo entrare l'organismo in un circolo vizioso: meno armato, l'organismo perde la capacità di metabolizzare i residui acidi e si intossica sempre di più.

L'intossicazione dell’organismo

In un primo momento, l'organismo si "intossica" con residui acidi a causa dell'impossibilità di espellerli, ma i segni di questa intossicazione sono recessivi a medio termine:

• Sensazione di freddo eccessiva.
• Disagi gastrici e intestinali.
• Debolezza immunitaria.
• Sensibilità agli allergeni.
• Crampi e fragilità muscolo-tendinee.
• Mucose irritate (gengive).
• Mancanza di motivazione.
• Stanchezza maggiore.

La demineralizzazione: aumento dell’acidità nel corpo

L'accumulo cronico di residui acidi comporta un consumo aumentato di fosfato di calcio dalle ossa. Queste ultime tendono a "solubilizzarsi" per neutralizzare l'eccesso di acidi. Di conseguenza, le riserve ossee si esauriscono a loro volta.

Quali sono i segni di una demineralizzazione?

• Diminuzione della densità ossea.
• Infiammazione delle mucose, problemi urinari o vaginali (perdite, prurito...).
• Stanchezza cronica.
• Capelli spenti, perdita di capelli.
• Unghie fragili.
• Sensibilità articolari e fragilità dei componenti dell'articolazione.
• Disturbi del sonno tra l'1 e le 3 del mattino.
• Rallentamento del transito intestinale...

Come ristabilire l’equilibrio acido-base?

Evitare alimenti acidi

La modifica del regime alimentare è una delle prime leve su cui chiunque può agire rapidamente ed efficacemente. Segui i nostri consigli per una dieta che favorisce l'equilibrio acido-base. Ovviamente, anche i trattamenti fitosanitari sono responsabili dell'acidificazione. Di conseguenza, introdurre l'alimentazione biologica è una necessità.

Prendere aria

L'ossigenazione favorisce notevolmente la deacidificazione dei tessuti. La sedentarietà è all'origine di una sotto-ossigenazione. Un'attività fisica moderata, come una camminata quotidiana a passo svelto, favorisce l'eliminazione polmonare degli acidi volatili e stimola tutti gli emuntori. Al contrario, un'attività fisica intensa genera una quantità significativa di acido lattico.

Imparare a respirare e rilassarsi

Le arti del respiro in generale (yoga, meditazione, qi gong...) permettono di acquisire cicli ventilatori più efficaci (inspirazione/espirazione) e una migliore gestione dello stress, che attraverso la produzione di cortisolo e altri composti può accentuare l'acidificazione dei tessuti.

Evitare gli ambienti inquinati

La qualità dell'aria che respiriamo può contribuire all'acidificazione del terreno fisiologico. Pertanto, è utile prendere alcune precauzioni come: areare frequentemente la propria abitazione per eliminare gli inquinanti domestici, smettere di fumare, fare passeggiate o esercizi moderati in spazi naturali lontani dalle città e dalle fabbriche.

Esistono molte soluzioni per aiutare l'organismo a ritrovare un equilibrio acido-basico. La loro attuazione è semplice, ma deve essere duratura per dare i suoi frutti.