Microbiota e antibiotici: un'associazione delicata

Una terapia antibiotica può causare disturbi intestinali... Ciò è dovuto a un microbiota intestinale squilibrato dal principio attivo prescritto. Come si può ristabilire l'equilibrio? 

L’impatto degli antibiotici sul microbiota

Gli antibiotici comunemente prescritti per trattare affezioni benigne hanno lo scopo di eliminare i batteri nocivi. La prescrizione cerca il più possibile di colpire il germe responsabile dell’affezione. Esistono quindi antibiotici con un meccanismo d’azione più o meno ampio, detti ad ampio spettro, che prendono di mira sia i batteri cattivi sia alcuni batteri protettivi. Nessuno di essi risparmia la flora commensale, che vede diminuire la sua diversità e il numero di batteri che la compongono. Gli effetti di questo squilibrio possono protrarsi per diversi mesi, anche senza che se ne manifestino le conseguenze ¹.

Antibiotici: sono preziosi, perciò usiamoli al meglio

Non chiederli al tuo medico se hai un leggero raffreddore, anche perché sono efficaci solo contro le infezioni batteriche e non quelle virali. Inoltre, la somministrazione di antibiotici può portare alla selezione di batteri resistenti, che non faciliteranno il compito del sistema immunitario. 

Come preservare la flora intestinale dopo gli antibiotici?

Possono essere messe in atto diverse strategie: il rigoroso rispetto della prescrizione e della durata della somministrazione, l'orario di assunzione degli antibiotici in funzione dei pasti, l'adattamento dell'alimentazione con l'introduzione di alimenti ricchi di microrganismi, l'assunzione di prebiotici e probiotici.

Cosa mangiare quando si assumono antibiotici?

Per limitare i disagi durante e dopo l'assunzione di antibiotici, prenditi cura della tua alimentazione: 

• Favorisci la verdura e frutta cotta, ricca di fibre dolci prebiotiche. Aiutano a mantenere un microbiota diversificato e di qualità. Tra i vegetali da privilegiare vi sono:  carciofo, asparago, banana, cipolla, fico, topinambur, parte bianca del porro, cipolla, aglio, cereali integrali...
• Opta per gli alimenti ricchi di fermenti lattici naturalmente presenti nei crauti crudi, negli yogurt non pastorizzati, nei prodotti lattiero-caseari fermentati (latticello, kefir), nei formaggi fermentati, nel lievito di birra...
• Prenditi il tempo per masticare bene e attivare gli enzimi digestivi, che sono sinonimo di una buona digestione.
• Gli integratori alimentari probiotici possono essere assunti insieme agli antibiotici.

I probiotici vanno assunti durante la terapia antibiotica o dopo?

È meglio consumare gli integratori alimentari probiotici all'inizio della terapia antibiotica e diversi giorni dopo la fine. Mentre sarebbe meglio non assumerli contemporaneamente. L'effetto battericida dell'antibiotico rischia infatti di distruggere i batteri probiotici. Il probiotico verrà quindi assunto idealmente lontano dall'assorbimento dell'antibiotico (almeno 2 ore), indifferentemente durante i pasti o lontano dai pasti.

Quali probiotici consumare in accompagnamento all'assunzione di antibiotici?

I probiotici sono “microrganismi vivi che, se somministrati in quantità adeguate, rappresentano un beneficio per la salute dell'ospite” ². Oggi sono più spesso associati alla prescrizione di antibiotici. I ceppi probiotici più rilevanti sono i ceppi Lactobacillus rhamnosus GG, Lactobacillus acidophilus e Lactobacillus plantarum. Se presenti in quantità sufficiente, hanno la funzione di contribuire alla diversità del microbiota intestinale.

I probiotici negli integratori alimentari devono soddisfare determinati criteri, tra cui la tolleranza all'acidità gastrica e ai sali biliari, per la sopravvivenza dei batteri fino all'intestino. Alcuni batteri sono chiamati rivivificabili, vale a dire che riprendono vita una volta a contatto con l'ambiente intestinale. I probiotici possono essere arricchiti con micronutrienti come la vitamina B3 per mantenere la mucosa sana, ad esempio. Si consiglia di scegliere un prodotto contenente almeno 7 miliardi di batteri per capsula.

Riferimenti bibliografici
1.    Van Zyl, K. N., Matukane, S. R., Hamman, B. L., Whitelaw, A. C., & Newton-Foot, M. (2021). The effect of antibiotics on the human microbiome: a systematic review. International journal of antimicrobial agents, 106502.
2.    Hill, C., Guarner, F., Reid, G. et al. The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic. Nat Rev Gastroenterol Hepatol 11, 506–514 (2014)