Equilibrio della flora vaginale

Sono poche le donne che non hanno mai avuto uno squilibrio della flora vaginale. Questo ecosistema è sensibile alle variazioni ormonali del ciclo mestruale e può essere danneggiato sia dalle condizioni ambientali sia dallo stress... Quali mezzi mettere in atto per limitare i rischi di squilibrio di questa flora batterica?

Che cos'è la flora vaginale o flora di Doderlein?

La flora vaginale (o microbiota vaginale) è costituita da un gruppo di microrganismi presenti naturalmente nella cavità vaginale. La flora vaginale, dominata da lattobacilli protettivi, è nota come flora di Doderlein. Essa comprende anche batteri che migrano dall'intestino, come l’E. coli o la Gardnerella vaginalis. Alcuni sono innocui e contribuiscono persino all'equilibrio del microbiota vaginale. Un microbiota vaginale, dove ad es. l’E. coli è troppo presente, può a sua volta colonizzare l’apparato urinario.

Molti criteri fisiologici possono destabilizzarlo:

• alterazione del pH vaginale
• presenza di batteri patogeni non endogeni
• reazioni del sistema immunitario
• gravidanza o menopausa 
• disturbi ormonali
• situazioni di stress momentaneo o cronico
• …

Anche alcuni fattori esterni possono avere delle implicazioni:

• rapporti sessuali
• eccesso di zuccheri o alcol
• consumo di tabacco
• …

Rispettare il pH della vagina

È un fatto sconosciuto, ma il pH (potenziale di idrogeno) riflette la riorganizzazione della flora femminile. Se è bilanciata, esso sarà compreso tra 3,8 e 4,5. Questo tasso di acidità vaginale testimonia la presenza di molti lattobacilli. Questi fermenti lattici secernono infatti acido lattico, che regola l'acidità fisiologica della vagina. Producono anche uno strato protettivo sulle mucose, su cui i batteri patogeni non possono sopravvivere a lungo.

È possibile misurare il pH in caso di dubbio (perdite, bruciore, prurito, perdite insolite) utilizzando strisce reperibili in farmacia.

La disbiosi: uno squilibrio del microbiota vaginale

Prurito, irritazione, secchezza delle mucose vaginali, fastidio e alterazione del pH sono tutti segnali di un'alterazione della popolazione di microrganismi.

Quando la flora vaginale è squilibrata, si parla di disbiosi. 

Il microambiente protettivo viene quindi alterato, favorendo la moltiplicazione dei batteri patogeni che, fino ad allora, a causa della loro rarità, erano innocui.

Le vaginosi batteriche derivano talvolta dalla proliferazione dell'E. coli o della Gardnerella vaginalis.
La candidosi, o micosi, è causata invece da un fungo microscopico: la Candida albicans. Il più delle volte viene trattata con ovuli vaginali.

Disbiosi vaginale: vaginosi o candidosi?

Le donne soffrono di disbiosi vaginale almeno una volta nella vita. La flora di Doderlein, composta da “batteri buoni” (Lactobacillus crispatus, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus jensenii e Lactobacillus iners), non svolge più il suo ruolo protettivo contro gli agenti patogeni.

In media, il 40-50% delle donne adulte presenta una vaginosi batterica e il 20-25% una micosi (candidosi).

Perdite insolite fluide e maleodoranti sono più probabilmente un segno di vaginosi batterica, mentre prurito, perdite bianche grumose e assenza di odore sono segni di candidosi.

In ogni caso, la diagnosi deve basarsi su un consulto medico e su analisi biologiche.
La confusione tra le due patologie può portare a errori di trattamento (antibiotici o antimicotici) e di consulenza.

È necessario agire in caso di flora alterata?

Bruciore, irritazione della mucosa vaginale, arrossamento, prurito delle parti intime, dolore, perdite vaginali… Se rilevi uno di questi sintomi, non aspettare! Probabilmente soffri di uno squilibrio della flora vaginale. Rivolgiti subito a un operatore sanitario che possa verificare l'assenza di germi patogeni.

Come riequilibrare la flora?

Adottare le buone abitudini 

Evitare il più possibile i fattori esogeni che possono modificare lo stato naturale della flora vaginale e provocare disturbi quotidiani.

• calore e umidità
• frequenti docce vaginali
• biancheria intima troppo stretta
• protezioni igieniche 

Mantenere uno stile di vita sano

Il fumo provoca cambiamenti biologici vaginali ed estrogeno-dipendenti, come secchezza vaginale e infezioni micotiche ricorrenti. Il tabacco è infatti all'origine di una diminuzione della proliferazione delle cellule vaginali che forniscono il glicogeno, di cui si nutrono i lattobacilli. Questa carenza di glicogeno è responsabile della disbiosi. Quando si smette di fumare, la flora ha bisogno di tre mesi per ripristinarsi.

Evitare gli eccessi di zucchero industriale e raffinato e l’alcol, che possono favorire i batteri patogeni. Lo stesso vale per i latticini, che contengono uno zucchero: il lattosio.

Preferire gli alimenti probiotici: yogurt di pecora o di capra, verdure lattofermentate, spirulina e alghe, bevande fermentate (kombucha, kefir ecc.) nonché alimenti fermentati (pane a lievitazione naturale ecc.). Per quanto riguarda i prodotti freschi, sono da privilegiare le verdure a basso contenuto di carboidrati (finocchio, aglio, cetriolo, lattuga, zucchine, indivia ecc.)

Prestare attenzione a determinati periodi della vita

Le mestruazioni sono un periodo delicato. La presenza di sangue aumenta il livello del pH vaginale, il che modifica la distribuzione delle popolazioni di batteri e può portare alla disbiosi.

Durante la gravidanza, la flora di Doderlein muta a seconda dei cambiamenti ormonali. La produzione di progesterone è maggiore a scapito degli estrogeni, stabilizzatori della flora. La popolazione di lattobacilli diminuisce drasticamente o addirittura scompare. Un'opportunità per i patogeni! 

Durante la menopausa, la mancanza di estrogeni porta alla diminuzione della secrezione di glicogeno, il cibo preferito dai lattobacilli benefici.

L’equilibrio della flora intestinale, anch'esso compromesso dalle regolazioni ormonali, può essere sostenuto dai Lattobacilli identici a quelli della flora di Doderlein, che si trovano negli integratori alimentari probiotici.

Quali sono i tipi di batteri nella flora intestinale?

Il microbiota intestinale ospita almeno 160 diverse specie batteriche, di cui 15-20 specie sono presenti in tutti gli esseri umani. Convivono tre famiglie principali: i firmicutes, che includono i lattobacilli, i bacteroidetes e gli attinobatteri, tra cui i bifidobatteri. L'intestino è quindi una preziosa riserva per la flora intima.

In caso di assunzione di antibiotici, può essere interessante accompagnare la flora intestinale con una dieta ricca di probiotici.

Come ricostituire la flora?

I probiotici possono essere assunti per via vaginale (sotto forma di ovuli o di capsule) ma anche per via orale, poiché colonizzano il tratto digestivo e il microbiota intestinale, per poi migrare verso il microbiota vaginale.

Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus crispatus, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus rhamnosus GG, Bifidobacterium bifidum, Lactobacillus fermentum è l'associazione di ceppi equilibranti di ERGYPHILUS intima.

Una disbiosi provoca il più delle volte una diminuzione dell'impermeabilità delle mucose che proteggono il microbiota. La vitamina B2, che contribuisce a mantenere sane le mucose, compresa la mucosa vaginale, è presente nel nostro integratore alimentare.