De facto, o sono é benéfico para o corpo e para a mente:
Não basta deitar e fechar os olhos para cair nos braços de Morfeu! Para dormir bem, precisamos de ter um bom relógio interno que regule os nossos ritmos biológicos, incluindo a alternância entre a vigília e o sono. Em particular, o ciclo dia/noite é regulado por uma hormona produzida pelo cérebro, a melatonina. A melatonina só pode ser produzida no escuro, e a luz pode mesmo perturbar a sua secreção. O corpo começa portanto a produzir melatonina à noite, quando a noite cai, para preparar o corpo para dormir, e pára a secreção de manhã.
Factores que perturbam o ritmo biológico, tais como trabalhar por turnos ou jet lag , o viajar pode afectar a produção de melatonina e, portanto, causar perturbações do sono: dificuldade em adormecer, despertar nocturno...
A melatonina pode ser utilizada para ajudar em problemas de sono. De facto, reconhece-se que a melatonina ajuda a reduzir o tempo de adormecer (o efeito benéfico é obtido consumindo 1 mg de melatonina) e a atenuar os efeitos do jet lag (o efeito benéfico é obtido consumindo pelo menos 0,5 mg imediatamente antes de dormir no primeiro dia da viagem e nos dias seguintes ao dia de chegada ao destino).