Apoio à imunidade através de dieta

Imunidade reforçada pelo que comemos

Muitos nutrientes, incluindo vitaminas e oligoelementos, estão fisiologicamente envolvidos no bom funcionamento do sistema imunitário. Mas as nossas defesas naturais também podem ser reforçadas pela acção de plantas ou alimentos contendo nutrientes específicos!

Vitaminas emblemáticas da imunidade: vitaminas C e D

A alta concentração de vitamina C nas células imunes (linfócitos, monócitos, neutrófilos) realça a sua função específica na resposta imune. A vitamina C melhora a migração das células imunitárias para o local de infecção (quimiotaxia) e de fagocitose. Também aumenta a proliferação de linfócitos e estimula a actividade dos anticorpos.

• Fontes de vitamina C: fruta e vegetais (couve, limão, kiwi, laranja, toranja, lichia, pimentos, salsa, etc.)

Para além do seu papel principal na ossificação e crescimento, a vitamina D está também envolvida na imunidade. Isto porque as células imunitárias são capazes de responder à vitamina D, impulsionando assim o sistema imunitário em caso de infecção.

• Fontes de vitamina D: peixe gordo, fígado de bacalhau, ovos e miudezas.

Oligoelementos antivirais e imunoestimulantes

Vários oligoelementos têm um efeito sobre o sistema imunitário. Assim, o zinco é conhecido pela sua acção antiviral, estimula o desenvolvimento e activação de linfócitos T. O manganês também está envolvido na reacção imunitária: é necessário para a síntese de anticorpos; intervém através de um processo anti-histamínico no controlo da resposta inflamatória. Finalmente, o cobre aumenta o poder fagocitário dos macrófagos e das células NK, daí a sua acção imunoestimulante. Em caso de deficiência de cobre, o número de células de defesa diminui, bem como a sua capacidade de matar micróbios.

• Fontes de zinco: ostras, caranguejo, mexilhões, ovos, peixe, grãos inteiros, sementes de abóbora, etc.
• Fontes de manganês: algas marinhas, amêndoas, frutos secos, ananás, groselha negra, etc.
• Fontes de cobre: frutos do mar, peixe, aves, oleaginosas, legumes verdes, soja...

Ácidos gordos e antioxidantes ómega-3 para moderar a inflamação

Os ácidos gordos ómega-3 são reguladores da inflamação e, portanto, da reacção inflamatória, impedindo-a de danificar os tecidos. Além disso, participam no desenvolvimento e fluidez das membranas celulares, incluindo a das células imunitárias.

• Fontes de ómega-3: peixes gordos como o salmão, sardinha e cavala.

Os antioxidantes ajudam a proteger os tecidos corporais de danos excessivos causados por infecções. De facto, os antioxidantes neutralizam os compostos oxidativos e inflamatórios produzidos durante a luta contra agentes patogénicos, promovendo assim a resolução da resposta inflamatória e atenuando os danos dos tecidos.

• Fontes de antioxidantes: vegetais coloridos (pimentos, couve, beterraba), frutos vermelhos (framboesa, groselha negra, mirtilo), chá. Pense nisso, as vitaminas A, C e E, bem como os oligoelementos zinco e cobre também têm propriedades antioxidantes!

Plantas para aumentar a imunidade

Os beta-glucanos são compostos encontrados nas paredes celulares de leveduras, algumas algas e bactérias, em alguns cereais e em muitos cogumelos medicinais (cogumelos asiáticos como shitake, maitake ou reishi). São particularmente estudados pelo seu efeito estimulante do sistema imunitário.

• Fontes de beta-glucanos: shitake, maitake e reishi, cevada integral, aveia, centeio.

Muitas plantas são muito interessantes para reforçar a imunidade. Enquanto algumas plantas têm propriedades imunoestimulantes e são capazes de actuar directamente no sistema imunitário (produção de anticorpos, actividade dos glóbulos brancos, etc.), outras têm propriedades antivirais ou antimicrobianas, impedindo a entrada de micróbios no corpo ou enfraquecendo-os. Outros ajudam a apoiar melhor o período sintomático de certas infecções, ou a recuperar melhor.

• Estes incluem tomilho, alecrim, equinácea, oliveira, medronho, toranja, plantago, etc.